这个世界上，无论大城市还是小城市，总能找到一条小吃街。这些小吃街或隐藏在某一个角落，或堂而皇之地占据一席之地，都与普通百姓的生活息息相关，每天都上演着烟火人间的酸甜苦辣。
小吃街关键在一个“小”字。因为小，所以姿态放得很低很低。它朴素平和，温情亲民，就像离我们最近的邻居，给人熟悉又亲切的感觉。小吃店的店名也简单直白，诸如刘家面馆、李家包子铺、张家烤鸭店之类，很少有带什么“厅”“城”之类的高大上的字眼。小吃店没有一点高大上的气质，更没有阳春白雪的格调，就是很纯粹的下里巴人。正是这份朴素自然拉近了人与人的距离，小吃店的顾客一般也是邻居李大妈或者赵大叔、马大哥之类，都是低头不见抬头见的熟人。大家在一家店里吃饭，顺便聊聊家常，相处得跟一家人似的。
小吃店的店铺密密麻麻，而且店铺之间经常是无缝链接，一家挨一家。因为紧密相邻，各家店铺关系也非常密切。顾客可以带着包子铺的包子来粥铺喝粥，也可以带着火烧店的火烧来拉面馆吃面，店主一点都不会不高兴。店铺之间多了相互依存的关系，所以很多小吃街能够多年间一派和谐。
有人说，菜市场是最有烟火气的地方，但与小吃街比起来却相形见绌。在我看来，菜市场里各种新鲜蔬菜带来几分田园气息，而这些蔬菜到了小吃街很快就被烹饪成各种佳肴，烟火气立即变得浓郁起来。无论哪个地方的小吃，烹饪起来都是极具烟火气息的。
逛一逛小吃街，各种饭菜的香味不时飘来。所以论起烟火气，菜市场首先在嗅觉上就败了。包子铺的包子香，饺子馆的饺子香，炸鸡店的炸鸡香，拉面馆的拉面香，烤鸭店的烤鸭香，火烧铺的火烧香，各种浓郁的香味次第袭来，有时是同时袭来，但你很快就能分辨出哪种香味来自哪个店铺。嗅觉的享受只是一种诱惑，诱惑着你的味蕾，诱惑着你的胃口。而最幸福的是，谁都有条件寻香而去，享受一顿自己想要的美餐。渴望落到实处，才是人世间最安稳和快乐的事。
汪曾祺说：“四方食事，不过一碗人间烟火。”我觉得“碗”也是小吃街的特征。碗可分大碗、中碗、小碗，碗中乾坤大，烟火岁月长。碗是餐具中最面貌可亲的，敦实稳妥。只要有一双筷子，一碗饭，日子就可以细水长流地过下去。
忘了谁说过，心情不好的时候去菜市场逛逛。我曾经不懂那是一种怎样的心态，不过去小吃街逛了逛，我忽然就明白了这种感受。看到这烟火人间，每个人都在热气腾腾地生活着，会让人分外觉得温暖可亲，生活值得被热爱下去。热气腾腾的小吃街，香气弥漫的小吃街，在其间走上一遭，随心所欲地吃点什么，心中的热爱会立即升腾起来。我始终记得，那次我满心疲惫地从异乡回来，到小吃街吃了一碗面条，立即就觉得什么都可以放下，唯有爱与美食不可辜负。
逛一逛小吃街，置身最平实的生活中，感觉人活在世上，只要有一碗热腾腾的饭菜就是最温情的慰藉。
