车把式现已是一个基本上消失的职业了，似乎已有好多年在街上、在村里都看不见马车了。但几十年前在农村，马车绝对是最重要的运载工具，车把式绝对是羡煞旁人的职业，曾经风光无限。正因为如此，那时在老家都把马车叫大马车，车把式叫赶大马车的，而不是叫赶牛车、驴车的，一个“大”字，艳羡之情溢于言表，对车把式充满了敬佩。
一驾马车，两三匹高头大马拉着，车把式斜坐在车辕子上，把鞭子挥舞得啪啪作响，嘴里嘚儿、驾、喔、吁地吆喝着，别人老远看见都赶紧闪在道边，马车在呱嗒呱嗒的马蹄声中一路远去，威风，神气。这让人不由得想起电影《青松岭》里的那首歌：“长鞭哎那个一呀甩吔，叭叭地响哎，哎咳依呀，赶起那个大车出了庄哎哎咳吆……”这简直就是“车把式之歌”。
那时在村里，每个生产队都有饲养点，专门养马、牛、驴、骡子这些牲畜，以做耕地、运输、轧场、拉磨之用。当然，这些牲畜中最高贵的得数马，白的、黑的、枣红的，个个威风、英俊。记忆中，那时好像只有赶大马（也有骡子）车的才是真正意义上的车把式。
车把式是个技术活，一般人干不了。当车把式首先得熟悉马车上的套车家什行头，得熟悉套马程序。赶马车的鞭子都是长鞭子，木把，竹子鞭杆，牛皮鞭条，有的鞭条上端还系着一个红缨子，漂亮！狗皮做的鞭梢抽起来声音清脆响亮。赶马车，这鞭子得抽得响，没有几年的工夫可不好运用自如。关键是抽到地上的响声震耳，抽到马身上，还得只是吓唬马而不能伤到马。最根本、最拿手的还是得善于了解马的习性，善于驯马。这些都做到了，才会成为一名好车把式，才会得到生产队长的赏识和乡亲们的敬重。
一个车把式，那时在村里也确实是“吃香的喝辣的”，队里拉拉拽拽、耕地播种、轧场交粮，都少不得他们冲在前面。车把式无疑是一个响当当的技术工，在生产队里也都挣的是满工分。乡里乡亲谁家盖房砌墙，少不了求车把式给拉车土、运车砖。如果是娶媳妇娉闺女，那生产队的马车准是喜车，车把式可就牛气了。喜糖、喜烟、喜钱给少了，车把式们准会专门找坑坑洼洼的地方走，看不把个新娘子给颠得东倒西歪。那时村里青年参军，换上军装的小伙子胸前戴着大红花，骑着生产队的高头大马在村里走一圈后才被欢送到县里，旁边牵马的就是车把式，似乎也荣光了许多。
车把式的重要活计还是运输和耕地。运输时拉上重载，平地里好说，关键是上下坡，上坡时得让拉长套的马使得上劲，下坡时得让驾辕的马坐得住劲，保证安稳，不出危险。话说起来容易，实际上这得要求车把式十分了解每匹马的脾气秉性，有娴熟的驾驭马的技术。对耕地要求也很高，马得走直线，扶犁的角度得合适，犁铧入地深度得刚好，这样犁出来的地才深浅合适，平整细致，出的活儿也多。
当然，车把式驾驭马不只是使用马，一个高明的车把式一定是爱马如命。干活回来卸车之后，车把式顾不得照顾自己，先得牵着卸下来的马溜达几圈，让它打几个滚，轻松轻松，然后用水洗一遍或用刷子刷一遍。如果后晌或第二天还有重活，一定不会忘了嘱咐饲养员给马多加点料。
正因为车把式与马的感情深厚，记得包产到户那年，队里的车把式几乎都买下了自己平时朝夕相处的一匹马，因此还发生了一件有趣的事情，让我们见识了老马识途，见识了马与人的感情。一个老车把式赶着车拉着犁杖给老丈人家耕地，技术好，活儿漂亮。老丈人是庄稼把式，看了高兴，犒劳姑爷酒喝。车把式受宠若惊，喝高了，出门时还强忍着，车一出村，把鞭子一抱，在车上倒头便睡。20里路，这马愣是把他拉回了家。老婆听到马在门口一直在叫，才出去把他扶到屋里。马通人性啊！
时过境迁，车把式这个当年令人垂青的职业已渐渐退出了历史舞台。
