作为一个庄稼人，沟里村的赵强老汉耕种锄耪、收割打场样样都会，样样都是出类拔萃的好手，样样都在村里冒尖，样样都让人敬重让人羡慕。可是遗憾得很，这个赵强也有自己的短处，他就是从来没有做过饭，因而不会做饭！没娶媳妇之前娘给他做饭，保证一日三餐吃得热乎，吃得舒心；结婚之后媳妇给他做饭，保证一日三餐吃得及时，吃得香甜。老汉今年已经55岁，场里地里什么活都干过了，风里雨里什么苦都吃过了，就是没有做过饭！
可是如今，娘已经去世了。
可是今天，老伴身体很不舒服，躺在床上起不来了。
可是一男一女两个孩子都在遥远的城市里打工，也恰好不在身边。
可是这会儿夕阳西下，霞光满天，按习惯该做晚饭了。
老汉叹了口气，有些惆怅地说：老太太，想吃什么你说话，我到咱们村小吃店里给你买。他们那里有水饺、包子、米饭、烙饼、面条……
女人摆了摆手：他爹，快别提他们了，你说的这几样我都不想吃！
他说：不提也得提，人家还有各式各样的炒菜，比如炒鸡蛋、木须肉、烧茄子、豆腐炖粉条……
女人摇了摇头：他们的菜再好再香甜，可我就是不想吃，买了也是白花钱！
他说：那该怎么着？你总得吃点东西呀！你不吃东西，我心里好受么？
想到女人的贤惠和操劳，他的眼里真的浮出了泪花，他这一辈子最满意最高兴最甘甜的事情就是娶了一个好女人：女人时时刻刻守在他的身旁，勤俭持家，善待邻里，把日子过得温温馨馨，甜甜蜜蜜。
女人看见了他眼里的泪花，想了一刻说：他爹，你给我煮几块山药吧，我忽然想吃山药了。那玩意又面又甜，还有营养，还咬得动，不费牙！
山药就是红薯，红薯就是山药。他很是欢欣鼓舞，因为女人说出了他的心里话，他也想吃山药了，而且煮山药的活最为简单，谁都会煮，不要任何技术；而且这工夫正是深秋时节，家里就有刚刚刨回来的新鲜山药，个头大，红润鲜亮，看见生的就想吃熟的！
他挽了挽袖子说：好好好，老太太，这件事情不难办，我马上就给你煮！
女人有些不放心：他爹呀，你会煮么？
他说：哎呀，你别门缝里瞧人，把我看扁了。煮山药既不是包饺子又不是擀面条，不是什么技术活，没有一点含金量，你就等着吃算了，别瞎操心了。
女人挥了挥手，说：那好，那就好。你到厨房煮去吧，一定要把山药洗干净，一遍不行洗两编，两遍不行洗三遍……
他笑了：三遍不行洗四遍，四遍不行洗五遍，你就放心吧，我这是第一次给你做饭，保证你能够吃上又甜又面又香又软和的煮山药！
遵照女人的嘱咐，他在厨房里把下锅的生山药洗了三遍。他对手里拿着的又粗又长又光滑又好看的大块山药说：哎呀呀，好好好，好好好，难得你到我们家来了！你长得长长得粗，长得光滑长得水灵，我们高兴高兴真高兴，欢迎欢迎再欢迎！他对手里拿着的比较细小的山药说：哎呀呀，你是怎么搞的呀？你看看人家，人家长得又粗又长，又光堂又顺溜，简直叫人爱不释手。你看看你，你长得又小又瘦，曲里拐弯，疤疤点点，你对得住我吗？对得住我老伴吗？告诉你，明年给我长好点，长出息点！
连说带洗，总算把山药洗干净了。
连说带装，总算把山药装到锅里了。
正要在灶膛里点火时，听见女人在喊他。他又大踏步地跑回卧室里，问女人有什么吩咐，有什么交代。女人强撑着身子坐起来，表示这顿饭还是自己来做，这样吃着放心，吃着香甜，吃着踏实。
他听不明白了，他问：你说详细点，这是为啥？
女人说：因为我是做饭的，因为你是干活的；因为我天天在家里做饭，因为你天天在地里干活。
他笑了：老太太，你这思想太守旧，在地里干活的人就不能在家做饭了么？
女人说：老头子，问题是你从来没有做过饭，不知道先怎么着后怎么着。
他很严肃：哎呀，你叫我做一顿，我不就做过饭了么？我不就明白应该先怎么着后怎么着了么？
女人觉得他说的话也有道理，就不再坚持自己的意见，就又躺在床上，等候吃饭，等候吃一顿现成的饭，等候吃几块软软和和香香甜甜的老头子煮的山药。
老汉很激动，赶紧跑回厨房，把洗干净了的山药倒进锅里，然后烧火。
老汉很骄傲，啊，谁说我没有做过饭，我这不是正在烧火么？
老汉很兴奋，啊，老伴吃了我煮的山药，她的病肯定能够见好！
老汉很幸福，啊，这可不仅仅是一顿饭的事，这是态度，这是品格！
老汉很负责，加了一把火又加一把火！
女人又喊他。他嫌女人麻烦，装作听不见，又加一把火，再加一把火。
女人扶着墙根找到厨房里来了。女人在他肩膀上猛拍一掌：死鬼，好大的干锅味，你锅里添水了么？
他没有放水，他忘了放水。他掀开锅盖一看，锅都烧红了。
他说：老太太，对不起，放水不放水，你又没有告诉我！
