白沟娘娘宫大殿的供案上摆着几溜泥娃娃。
小媳妇进门，打揖手，跪上蒲团，双手合十，目对观音，念念有词，虔诚祈祷。然后起身掏腰包，捐香火钱，掷于功德箱内。此时，道姑闭目，击磬有声，以示祝福。小媳妇低眉，目视泥娃娃，选中急揣入怀，转身离去。到殿外无人处，忙掏出红绒绳，将泥娃娃拴住，以防散失。这是过去妇人佛前求子的一幕。
且说这泥娃娃，憨态可掬，精致小巧，活灵活现，妙趣横生，确实招人喜欢。过去文化生活相当乏味，这些泥娃娃很快为小孩子们所喜爱。
泥娃娃需求量大增，于是正式从事这种生意的人就产生了。
据说泥娃娃生意起源于白沟镇西北刘庄，发端于清乾隆年间，已有近300年历史。
制作泥娃娃是个技术活，工艺要求较高。选用带些粘性又细腻的土，经过捶打、复摔、杂揉，有时还要加些棉絮、纸屑或蜂蜜，保证成品不裂缝。制作方法大体有两种：一是直接用手捏，一般是小人儿什么的；二是用倒模，就像现在做石膏像。据资料记载：模制程序分制子、翻模、脱胎、着色四步。做出的泥人要在阴凉处晾干，然后上色。白沟泥塑有“三分塑，七分彩”之说，泥塑全部用大白粉打底，用品色施彩绘，大块渲染，适当留白，上色后用墨线勾勒纹饰，开脸。开始时期是捏娃娃和大人，后来扩展到小猫小狗公鸡等动物。
从几家的糊口之末技到风靡一方的特色手工艺，白沟一带竟发展成为北方的泥人之乡。到清朝末期，白沟的南刘庄、北刘庄、辘轳把等村几乎家家以此为业。古镇街干石桥段渐次形成别具特色的泥人市场，白沟河的泥娃娃在北方非常有名，产品远销华北及东北各地。
卖泥娃娃的小贩不知是不是三百六十行之一，至少是上世纪六七十年代，在农村经常看见推着独轮小车走街串巷的，多是卖泥娃娃的。推车人大多是上了年纪的老汉，去几十里外的白沟趸货。白沟河位于京、津、保三角腹地，高碑店、雄县、容城、定兴四县交界处，在当时是典型的“三不管”地方。他们渴了喝口凉水，饿了啃口围在腰里的玉米面饼子，趸一次货能卖上十来天。正所谓“紧张庄稼，浪荡买卖”，他们走到一个宽敞地方停下来，直直老腰，就从车上拿出小铜锣敲上一通。铜锣声音响亮，传得很远，小孩子们听见了最先跑出来，车上花里胡哨的泥娃娃便成了他们注意和议论的焦点。大人们也随后跟来，一是看看热闹，二是借机扯扯闲篇。
小孩子便跟大人软磨硬泡要出一角两角的钱，选个泥娃娃，兴奋地交流起来，一会儿你的响一会儿我的响，像在唱一台戏。小孩子被哄得鼻涕泡都出来了竟浑然不知，小贩一边歇着一边就把买卖做了。
后来为扩大生意也为多赚点零钱，卖泥娃娃的允许老乡们在零钱不凑手时用破棉花套、旧鞋子、废铜烂铁、头发之类的东西作价，货换货，因此卖泥娃娃的又被称为换泥娃娃的。妇女们大多把用不着的破烂货搜集起来，乐得干净了屋里屋外，又赢得个勤俭持家的好名声，一边插科打诨痛快着自己的嘴兑换点针头线脑的，一边再讨价还价换个带响动的泥娃娃哄着孩子玩。
细看这泥人，造型简洁，色彩鲜艳，朴素大方，喜兴欢乐。细思其题材表现极为广泛，其中以传说人物、戏曲人物、历史典故最为典型，如“西游记”“三国演义”“水浒传”等系列。有两人或三人的，如“梁祝”“天仙配”“苏三起解”“白蛇传”“三进宫”“桃园三结义”等。无论人物多少都出自一个模子，形成了“连体式”，人物与人物之间不留空隙，据说这样便于翻模，还能保证泥胎的强度。
当然各种动物造型最能吸引小孩子，泥老虎、泥公鸡、泥猴子之类，大的小的、响的动的，花样繁多，栩栩如生，造型与色彩粗犷质朴，洋溢着浓浓的乡土气息。尤其是大胖小子、小胖闺女，外面涂上一层油彩，花花绿绿的衣裳，红红的脸蛋，扎牛角辫的、留小分头的，笑眯眯的样子十分惹人喜爱。泥娃娃大多能吹响，响声各异。这响声出自苇管和苇膜做的笛子，是白洋淀产的。
有人编了个顺口溜：
泥娃娃，泥娃娃，有眉毛，有眼睛，眼睛不会眨。泥娃娃，泥娃娃，有鼻子，有嘴巴，嘴巴不说话。它是个假娃娃，它没有亲爸爸，也没有亲妈。泥娃娃，泥娃娃，我做它爸爸，我做它的妈，永远喜欢它。
白沟泥娃娃在历史上曾经辉煌过，多年来，白沟泥人与杨柳青年画齐名。它所用泥土干后坚实不裂，造型古朴粗犷，色彩浓重艳丽，构思大胆，富于幻想，是一种珍贵的民间艺术品。
