走马灯是灯笼的一种，形似宫灯，装饰华丽，最与众不同的也是最吸引人的是灯笼四壁上有人物或动物（多为奔马）不住地奔跑，你追我赶，却始终追赶不上。形容一个人忙碌不停，常说他像走马灯似的。
小时候正月里，我在小球哥家门前见过走马灯。后来村里安上了路灯，逢年过节，街上灯火通明，人们便不再挂灯笼，走马灯也就不见了。
当时就很奇怪，灯笼上的人和马怎么会跑呢？是谁在推或拉他们？后来，我曾向上岁数的人打问，有的说里面有根弦，上满弦后就不停地走，有的说是松紧带在拽着他们走……都难以令人信服。
我同村同族85岁的老哥哥史振锁心灵手巧，最喜欢画画，还会做很多“老艺儿”。有一次我和他聊起走马灯，他说：“我没做过走马灯，但是知道怎么做。原先小禄爷做这个，人和马却都是我画的。”
听振锁哥说，做走马灯首先做一个普通的灯笼，四角、六角甚至八角都行，关键是里面不一样。普通灯笼只需底部放上蜡烛或灯碗即可，而走马灯还需加些零件：先做一把小伞，伞面用窄纸条粘成，越往边缘缝隙越大，形成一个风轮，或者干脆做成一个平放的风轮（风车）。伞柄直通灯笼底部中心固定着的半个杏核，杏核内壁光滑，利于伞柄转动。小伞四周粘贴着人和马的剪纸。
小伞和底部之间有个十字架固定在灯笼壁上，十字架中心是个眼儿，眼儿不大不小，伞柄穿过，既能转动又不至于歪斜。一切停当后点燃蜡烛，产生的热气上升推着小伞或风车转动，连带伞上人和马跟着跑起来，烛光把它们的影子投在灯笼四壁上，从外面看就好像人马在壁上奔跑。
走马灯主要是调节蜡烛与风轮的距离，远了不足以推动小伞转动，近了又怕把它烧着，这个尺度一定要掌握好。
振锁哥说得很仔细，我心中多年的走马灯之谜终于解开了。
