农历七月初七，又称七夕节、乞巧节。在不太久远的以前，这一天，白洋淀水乡的女孩子流行着拜干姐儿的习俗。
这天，十几个姐妹过节似地穿一身漂亮的衣服，用手绢从自己家里兜一兜白面，每人再出几毛钱，割二斤肉，买些零食，聚在谁家一起动手和面剁馅，热热闹闹地包一顿饺子。我姐姐常是张罗拜干姐儿召集人的角色，每每我家就是她们欢聚的场所。
有意思的是，刚聚在一起的姐妹，虽然面熟，但个别的一时还叫不出对方的名字。一番介绍攀谈后就活跃起来，甚至名字背后还连带着一门亲戚。于是，远房的表姑、表侄女结拜了干姐们，少不了一阵逗趣。
一旦结为干姐们，就胜似亲姐妹，而且按年龄、出生月日大姐二姐排列，恭敬地称呼。也从那一刻开始，姐妹们也就情有所牵，谁家有了大事小情，相互间便快乐着你的快乐、悲伤着你的悲伤。记得英姐奶奶去世，因为几岁时娘就离开了她，是奶奶把她带大，想想自己的不幸和过往，英姐悲痛得死去活来。此情此景，姐妹们的情绪也跟着不能自制，戴着孝帽一拉溜陪着她跪在奶奶灵前一顿大哭，办事的人们久拽不起，为之动情。
吃完饺子便挨家拜访父母们，自然大人们满心高兴，欣喜她们寻找到了属于自己的那份快乐、那个社会生活的舞台。
暮色朦胧，欢愉的心情随之深沉起来，先是一起来到恬静幽深的小河沐浴。凝视天上星辰，仿佛不是在清清的淀水中沐浴，而是在浩瀚的银河放飞心灵，悠然生发出圣洁的仪式感，仿佛还有几分爱情的占卜和命运的叩问。
静谧的夏夜，弦月遥挂，银芒铺展。新结拜的姐妹们围坐在葡萄架下，纤纤玉指染敷着指甲花，把零食摆上桌，静对明月，仰望浩邈天际，“见证”一年一度的鹊桥相会，还相信只有葡萄架下才能静听到牛郎织女团聚时的绵绵情话。
不只是观赏满天星斗、银河下泻的景致，如果此时天空下起连绵阵雨，才是最为真切的情感体验，认为那是牛郎织女相见时悲喜交加、诉说衷肠的泪水，内心的伤感随之凄凄惨惨戚戚，又不失时机地把泪水接下盛于钵中，然后虔诚地将银针悬浮水上，乞求智慧和巧艺。如果银针浮在水上，一定是欣喜若狂，认为讨教了一双针线活的巧手——乞巧节由来于此。
水乡女孩们拜干姐儿为什么选择七夕呢？揆情揣摩，在情窦初开的年岁，她们感于古人制造的这份凄美动人、纯真浪漫的故事，愿以率真情怀虔诚地对月谨拜，即是对银河两端那对情人的祝福，并以此赋予自己爱情婚姻的憧憬和遐想。
如今崇尚爱情自由、婚姻自主，年轻人摆脱了传统世俗的束缚，对待婚恋似乎又多了几许无拘，少了情感的深沉与真挚。于是，面对这样一个古老的传说，她们逐渐丧失了叙说细节的初衷，少了当年我姐姐她们以结拜、乞巧等仪式赋予爱情婚姻的美好寓意了。（王英年）
